El que fuera la máxima autoridad de los ‘populares’ en la gestión de la oposición parlamentaria se mantuvo oficialmente neutro en todo el proceso de primarias para elegir al sustituto de Rajoy. «Cualquier candidato (del PP) es mucho mejor que Pedro Sánchez», dijo, dejando claro siempre que «todos son necesarios» y que en el partido «no sobra nadie» sino que «falta gente». Lo cierto es que, aun así, el alcarreño finalmente se decantó por la candidatura única propuesta por Soraya Sáenz de Santamaría. Tras casi cuatro años como portavoz del Grupo Popular, Hernando queda así relegado a su cargo de diputado en las Cortes por Almería, que ostenta desde hace 25 años, y asume un nuevo cargo, el de presidente del Comité de Derechos y Garantías.