El keniano Eliud Kipchoge, gran dominador del maratón en el último decenio, se consagró este 21 de agosto de 2016 campeón en Río 2016 bajo la lluvia con una demostración de fuerza en los diez últimos kilómetros que acabó, uno por uno, con sus principales adversarios hasta llegar victorioso al Sambódromo en 2h08:44.
Eliud Kipchoge se colgó el oro con una ventaja de 1 minuto y 10 segundos respecto al etíope Feyisa Lilesa y 1:21, al estadounidense Galen Rupp, con lo que confirmó el papel de favorito por encima, incluso, del campeón del mundo, el eritreo Ghirmay Ghebreslassie, cuarto, o el campeón olímpico en Londres, el ugandés Stephen Kiprotich, decimocuarto.
Por su parte, los maratonianos españoles Carles Castillejo, que disputaba su última carrera como profesional, y Jesús España fueron durante toda la prueba en los puestos traseros del pelotón y concluyeron en los puestos 49 y 65, a 9:50 y 11:24, respectivamente.
El pelotón de favoritos, integrado casi exclusivamente por africanos -keniatas, etíopes y eritreos- se mantuvo compacto hasta el kilómetro 30, pero poco después de superar el ‘muro’ Kipchoge aceleró el ritmo y tan sólo le pudieron seguir Lilesa y el norteamericano Rupp, único blanco junto a su compatriota Jared Ward y el británico Callum Hawkins en un universo dominado por los atletas de color.
Otro acelerón de Kipchoche en el 35 no pudo ser respondido por las piernas de Rupp, primero, y poco después de Lilesa, que vió cómo el ganador del maratón de Londres de este 2016 con la segunda mejor marca de la historia (2h03:05), bronce en Atenas 2004 y plata en Pekín 2008 en 5.000 se marchaba como un rayo hacia el oro olímpico que le aguardaba entre una bulliciosa multitud en el Sambódromo.
