‘El águila de Toledo’ tenía 95 años

Muere Federico Martín Bahamontes, el primer ciclista español que ganó el Tour de Francia

Un grande que se va y luto en el mundo del ciclismo.

Federico Martín Bahamontes ha fallecido este 8 de agosto de 2023 a los 95 años de edad.

El legendario ciclista, apodado El Águila de Toledo, fue el primer español que se coronó en el Tour de Francia en 1959.

Bahamontes fue uno de los ciclistas más icónicos de la década de 1950 y principios de 1960.

Su especialidad era el ciclismo de montaña y se destacó como uno de los mejores escaladores en la historia del deporte.

Ganó el Tour de Francia en 1959, convirtiéndose en el primer español en lograrlo.

También obtuvo seis Campeonatos de la Montaña en el Tour, lo que subraya su dominio en las etapas montañosas.

Además de su victoria en el Tour, Bahamontes ganó otras carreras y etapas importantes a lo largo de su carrera, incluidas la Vuelta a España y el Giro de Italia.

Su estilo agresivo y valiente en las subidas le ganó el respeto de los fanáticos del ciclismo en todo el mundo.

Bahamontes creció en una familia modesta y comenzó a trabajar como mecánico de bicicletas.

Sin embargo, pronto descubrió su pasión por el ciclismo y comenzó a competir a nivel profesional.

Su estilo único y su valentía en las etapas de montaña lo convirtieron en un favorito de los aficionados y en una leyenda del deporte.

Después de retirarse del ciclismo profesional, Bahamontes siguió involucrado en el mundo del deporte y se convirtió en un embajador del ciclismo en España.

Su legado como uno de los grandes escaladores y campeones del Tour de Francia perdura en la historia del ciclismo español y mundial.

EL TOUR DE FRANCIA

El Tour de Francia se celebra en julio y es la carrera ciclista más importante del mundo.

Se disputó por primera vez en 1903.

Desde su creación, la carrera se ha visto interrumpida en dos ocasiones debido a las dos guerras mundiales.

Es la más antigua de las conocidas tres «Grandes Vueltas» del ciclismo, junto al Giro de Italia y la Vuelta a España.

UNA HISTORIA GLORIOSA

En 1903, los periódicos como Le Velo y L’Auto se dieron cuenta de que sus ventas aumentaban al cubrir la información de carreras ciclistas.

El periodista Henri Lefevre convenció a su director en L’Auto, Henri Desgrange, de que la creación de una vuelta a Francia sería la mejor solución para multiplicar las ventas.

El primer Tour constó de seis etapas de más de 400 km. de media cada una. La prueba arrancó en las afueras de París, a las puertas de la cafetería ‘Au Reveil Matin’. La carrera duró 19 días y el primer ganador fue Maurice Garin.

  • Entreguerras (1919-1939)
    La Primera Guerra Mundial que azotó Europa entre los años 1914 y 1918 hizo que el Tour de Francia se detuviera durante cuatro años. La carrera regresó en 1919 con la novedad de la inclusión del maillot amarillo para distinguir al líder en honor del color de las páginas del periódico L’Auto. La mayoría de victorias se las repartieron corredores franceses y belgas (Philippe Thijs ganó tres Tours: 1913, 14 y 20) hasta la irrupción de los italianos. Primero Bottecchia en 1924 y 1925 y después Bartali (1938).
  • El Renacimiento (1947-68)
    Tras la II Guerra Mundial, el Tour de Francia se reanudó en 1947. Las primeras ediciones fueron conocidas como los años de la invasión italiana debido a las victorias rotundas de los italianos Bartali y Coppi. El francés Louison Bobet fue el único capaz de devolver el honor a los franceses ganando tres Tours consecutivos. El principal dominador de la época fue el gran Jacques Anquetil.
  • Bahamontes y Ocaña
    Federico Martín Bahamontes, ‘El Águila de Toledo’ elevó al ciclismo español a sus más altas cimas, por su triunfo en 1959 y sus seis victorias en la clasificación de la montaña. Una herencia recogida por el conquense de Priego Luis Ocaña. El único que supo plantarle cara a Merckx. Ocaña ganó el Tour de 1973 y si no hubiera sido por una desgraciada caída, el añorado Luis también habría ganado el de 1971.
  • ‘El Caníbal’ Merckx (69-77)
    ‘El Canibal’ Eddy Merckx hizo honor a su sobrenombre al instaurar una auténtica dictadura sobre el desarrollo del Tour entre los años 1969 a 1972. El belga logró cuatro triunfos consecutivos, con una autoridad insultante para sus rivales. Solo en 1973, el español Luis Ocaña rompió la racha triunfal de Merckx, que volvió a arrollar en 1974, para alcanzar su quinto y último Tour. Merckx estableció récords, no superados casi 40 años después, como son los de días con el maillot amarillo de líder (111) y el de victorias de etapa (34).
  • La hegemonía de Hinault
    Tras el dominio de Merckx en los 70 llegó el turno de un joven francés originario de la bretaña. De la mano de su director, el revolucionario Cyrille Guimard, Bernard Hinault se convirtió en el ídolo galo capaz de conseguir el hito de los cinco Tours de Francia (1978-79-80-81 y 85) que ya habían conseguido Anquetil y Merckx. Tras los dos Tours ganados por Fignon en el 83 y 84, Hinault no paró hasta conseguir el 5º que llegaría en el año 1985 gracias a la ayuda de un joven compañero de equipo, Greg Lemond.
  • La ‘movida’ de los 80
    El ‘profesor’ Laurent Fignon abrió el fuego al rivalizar con el campeonísimo Hinault. El tejón’ (último francés en ganar un Tour) le devolvió a Lemond el favor y el americano ganó en 1986. Lemond se perdió las ediciones del 87 y el 88 que ganan el irlandés Stephen Roche y Pedro Delgado, respectivamente. Volvió y se impuso a Fignon en el 89 por 8» e hizo triplete en 1990.
  • ¡Qué grande Perico!
    En el año 1983 debuta en el Tour un joven español al que cariñosamente se le bautizó como Perico Delgado. En el 85, su primera victoria de etapa en el Tour. En el 86 repite victoria y en el 87 a punto está de ganar la general de no ser por un inspiradísimo Roche. 1988 es su año, Delgado se convertía en el tercer ciclista español en ganar un Tour. En 1989 podría haber repetido triunfo de no haerse despistado en la etapa prólogo de Luxemburgo.
  • Los cinco de Indurain
    El ciclista navarro Miguel Indurain marcó un hito histórico al convertirse en el primer corredor que ganaba la ‘Grande Bouclè’ cinco veces consecutivas.
  • El interregno (1996-98)
    Bjarne Riis dejó claro en el Tour del 96 que el ciclismo entraba en una nueva era. Un gregario de Riis sería el ganador en 1997, el alemán de 23 años Jan Ullrich. El teutón estaba llamado a ser el nuevo dominador pero al año siguiente fue víctima del mejor Marco Pantani. El espectáculo del ‘Pirata’ hizo que no solo se recordara el ‘Caso Festina’ del Tour 98.
  • Armstrong el heptacampeón
    El ciclista estadounidense es, con sus siete Tours consecutivos, uno de los mejores deportistas de todos los tiempos.
  • Pereiro (06) y Sastre (08)
    Óscar Pereiro se convirtió en 2007 en el 5º español en ganar el Tour después de que la descalificación de Floyd Landis. Carlos Sastre por su parte logró en 2008 el maillot amarillo en una espectacular subida al Alpe D’Huez y supo mantener su ventaja en la última contrarreloj.
  • La era Contador (2007-10)
    El matrimonio de Alberto Contador con el Tour comenzó en 2007 cuando el ciclista de Pinto logró ganar la general tras la polémica retirada del líder, Michael Rasmussen. En 2008 su equipo no fue invitado y en 2009 regresó a Francia para volver a ganar la prueba superando con maestría todas las dificultades de la carrera, tanto deportivas como extradeportivas. En 2010 se hizo con su tercer Tour tras una gran batalla con el luxemburgués Andy Schleck.

Después, con el ocaso de los españoles, se inicia una fase muy agitada en la que manda imperial durante 4 años el inglés Froome y termina coronándose un joven colombiano:

2011Cadel Evans
2012Bradley Wiggins
2013Chris Froome
2014Vincenzo Nibali
2015Chris Froome
2016Chris Froome
2017Chris Froome
2018Geraint Thomas
2019Egan Bernal
2020Tadej Pogačar
2021Tadej Pogačar
2022Jonas Vingegaard

NOTA.-  Egan Arley Bernal Gómez, nacido en Bogotá el 13 de enero de 1997, se convirtió en 2019 en el primer latinoamericano en ganar el Tour de Francia y el ganador más joven en 110 años.

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